Milieu

Project ecotoerisme

De Stedenband heeft eind 2004 besloten een nieuw project in San Carlos te gaan ondersteunen. Het betreft een project op het gebied van ecotoerisme dat door de organisatie Fundeverde (Fundación Reserva Esperanza Verde) is ingediend. Het project wordt in drie fases uitgevoerd. Op dit moment zijn we bezig met de derde, en laatste, fase.

De organisatie Fundeverde

Fundeverde is een niet-gouvernementele organisatie zonder winstoogmerk. De Stichting is opgericht in 1994 met als doel het tropisch bos van het
"Refugio de Vida Silvestre Los Guatusos" (Wild life Reservaat) te redden en alternatieven te zoeken die bijdragen aan de kwaliteit van leven van de bewoners van het reservaat. Centraal hierin staan het op de juiste manier gebruikmaken van de natuurlijke hulpbronnen en Milieueducatie.
De organisatie heeft sinds haar oprichting projecten uitgevoerd op het gebied van milieueducatie, herbebossing, behoud van wild life, alfabetisering en organisatorische ondersteuning aan de wijken in het gebied. Fundeverde is lid van de Wereldunie voor Natuurbescherming (UICN) en de Raad van Duurzame Ontwikkeling van de regio Río San Juan (CODESO).

De doelen van de organisatie zijn:
- Het bevorderen van toegepast wetenschappelijk onderzoek ten gunste van het behoud van de natuurlijke hulpbronnen van het reservaat.
- Het promoten van de bescherming van de wetlands en het tropisch bos in het gebied Los Guatusos door middel van onderhoudsinitiatieven, vooral gericht op wild life.
- Het ontwikkelen van initiatieven op het gebied van ecotoerisme als alternatief voor de economische ontwikkeling van de regio.
- Bijdragen aan de versterking van programma's van andere organisaties in het gebied.

Het gebied Los Guatusos biedt veel natuurschoon

Korte beschrijving van het project

Het reservaat Esperanza Verde ligt in het "Refugio de Vida Silvestre Los Guatusos" en behoort tot de Gemeente San Carlos.
Esperanza Verde is 5000 manzanas groot (3513 ha) en beslaat 10% van het totale "Refugio". Het gebied bestaat uit tropisch regenwoud en wetlands en huisvest vele soorten flora en fauna. Brandstichting, illegale jacht en visserij en illegale houtkap zijn de belangrijkste bedreigingen voor het gebied. Omdat het een belangrijke natuurzone is met veel natuurlijke hulpbronnen, heeft Fundeverde een project ontwikkeld voor de bescherming en het behoud van het gebied. Een belangrijk onderdeel is het op een duurzame manier ontwikkelen van toerisme in de regio als alternatief voor economische ontwikkeling.
Het reservaat heeft een flink potentieel voor eco- en onderzoekstoerisme. Fundeverde wil met dit project deze vormen van toerisme in de regio ontwikkelen.

De doelen van het project zijn:
- Het versterken en professionaliseren van het beheer van het reservaat.
- Het bijdragen aan het behoud van de biodiversiteit van het gebied.
- Het promoten van ecotoerisme en onderzoekstoerisme met als doel het rendabel maken van het gebied, zodat het na verloop van tijd zichzelf kan bedruipen.

Uit te voeren activiteiten:
- Het uitvoeren van patrouilles en toezicht houden op het gebied via water en op land. Fundeverde doet dit in samenwerking met het leger. De patrouilles richten zich op illegale jagers, illegale houtkap en -roof, vissen in verboden gebieden en het opsporen van brand. Ook wordt er tijdens de patrouilles aandacht besteed aan het schoonmaken en verbeteren van bewegwijzering.
- Het aanbrengen van informatieborden in het gebied.
- Het geven van opleiding aan brigades die brand moeten tegen gaan.
- Het schoonmaken van de landbouw- en bosgebieden in de zone.
- Het verzorgen van radio-uitzendingen met informatie over brandpreventie.
- Het uitgeven van brochures voor eco- en onderzoekstoerisme.
- Het leggen van contacten met universiteiten om de mogelijkheid te onderzoeken een Biologisch Station op te zetten waar wetlandstudies kunnen worden uitgevoerd. De universiteiten kunnen daarnaast behulpzaam zijn bij het ontwerp voor de aanleg van paden in het gebied en voor toegepast onderzoek op het gebied van ecotoerisme: hoe kun je op verstandige wijze genieten van de flora en fauna? Daarnaast kunnen de universiteiten studenten onderzoek laten verrichten naar flora en fauna en Fundeverde helpen een strategie op te zetten voor het (internationaal) werven van eco- en onderzoekstoeristen.
- Het inschrijven bij de Nicaraguaanse Kamer van Toerisme.
- De organisatie en uitvoering van 4 lesdagen in het gebied voor leerlingen van de middelbare scholen van San Carlos. De scholieren zullen theoretisch onderwijs krijgen over bijvoorbeeld het belang van beschermde gebieden en praktijklessen over herbebossing, het identificeren van verschillende dier- en plantsoorten en boommetingen. - Het opleiden van personeel tot toeristengids. Onderdelen van de opleiding zijn: het leren van basis Engels volgens de richtlijnen van het Nationaal Instituut voor Toerisme (INTUR), het bijbrengen van kennis over de zone, over de flora, fauna en cultuur van het gebied, EHBO en sociale vaardigheden.
- Het verbeteren van de infrastructuur en de inrichting van het bezoekerscentrum en opleidingscentrum van de stichting. Laatstgenoemde biedt ruimte voor conferenties, heeft een restaurant en een overnachtingservice voor toeristen.

Samenwerkingspartners

In het project wordt aan Nicaraguaanse zijde samengewerkt met het leger, MARENA (Ministerie van Milieu en Natuurlijke Hulpbronnen) en de
Gemeente San Carlos via de gemeentelijke Milieucommissie (CAM).
In Groningen is de Stedenband bezig contacten te leggen met mogelijke counterparts voor het realiseren van onderzoek en expertise-uitwisseling.

Fondsbijdragen

Voor de realisatie van het project ontving de Stedenband geld van diverse fondsen:

De eerste fase werd mede mogelijk gemaakt door het Wereld Natuur Fonds, dat een bijdrage leverde van € 10.000.
De tweede fase kon deels worden uitgevoerd door een bijdrage vanuit Stichting BAZES. Zij zamelden een bedrag van € 3126 in voor het project. Daarnaast ontving de Stedenband geld van particuliere donateurs voor het project.
De laatste fase komt mede tot stand door de toekenning van een incidentele subsidie van de dienst OCSW van de Gemeente Groningen. De bijdrage is € 3957.

Fundeverde draagt in elke fase ook zelf bij aan het project met geld en menskracht.